Al Japó, la tradició de la cerimònia del sake és tot un art. A diferència de la creença comuna, el Japó no té només una única cerimònia del sake, sinó diverses, cadascuna amb els seus matisos específics segons el context en què es desenvolupen. Aquestes cerimònies són més que simples esdeveniments; són rituals que connecten amb la història, la tradició i la bona sort.

Les cerimònies i rituals del sake japonès

• Cerimònia d’obertura del Barril: Kagami-Biraki

Una de les cerimònies més arrelades és el Kagami-Biraki, que literalment significa “obrir el mirall”. Aquesta pràctica té les seves arrels al Japó feudal, on el famós Shogun Tokugawa Ietsuna, després de trencar un barril de sake, va associar aquest acte a la bona sort que l’acompanyava en les seves victòries. Més de tres segles després, la tradició persisteix.

La cerimònia consisteix a emmagatzemar l’ampolla de sake en una capsa de fusta, coberta pel mateix material. Un cop amb un martell trenca la capsa, i el sake flueix, simbolitzant l’atracció de la bona sort. Els participants porten vestimentes especials anomenades happi i hanten, i avui dia sovint se celebra en casaments, inauguracions i aniversaris.

• La Cerimònia Jotoshiki

Una altra variant és la cerimònia Jotoshiki, també coneguda com “aixecament del pilar”. En aquest cas, l’ocasió es presenta quan comença la construcció o rehabilitació d’un edifici. Trencar la capsa amb el martell es converteix en un ritu que té com a objectiu “injectar”, per dir-ho d’alguna manera, prosperitat al projecte. Resulta interessant com aquesta cerimònia pot tenir tantes interpretacions, mostrant així una gran versatilitat en molts aspectes de la cultura i vida japonesa.

• Cerimònies en casaments i canvis estacionals

Els casaments al Japó porten amb ells la cerimònia “San-san-ku-do”, una dansa delicada entre sake i el simbolisme que comporta. Beure tres vegades de tres sakes especials, cadascun representant cel, terra i humanitat, es converteix en un acte que beneeix els nuvis amb la tradició popular de la bona sort.

Més enllà dels casaments, les cerimònies del sake també es poden celebrar per donar la benvinguda als canvis estacionals al Japó. Des de l’o-shogatsu al Cap d’Any amb el seu sake especial de canyella, fins al yukimizake que celebra l’arribada de l’hivern amb un brindis càlid, cada esdeveniment reflecteix la connexió del Japó amb la natura i la importància de l’agraïment.